Je ne regarderai plus jamais le tissu de la même manière. Regarder Evelinda tisser magistralement à travers chaque morceau de fibre dans ses mains méticuleuses… J'ai réalisé, CE N'EST PAS SEULEMENT UN ART. C'est la passion, la créativité et le travail acharné. Un travail pour l'amour de la culture et un combat pour maintenir vivante une tradition ancienne. Je ne regarderai plus jamais le tissu de la même manière. Regarder Evelinda tisser magistralement à travers chaque morceau de fibre dans ses mains méticuleuses… J'ai réalisé, CE N'EST PAS SEULEMENT UN ART. C'est la passion, la créativité et le travail acharné. Un travail pour l'amour de la culture et un combat pour maintenir vivante une tradition ancienne. Ma mission : voir une tribu indigène philippine ethnolinguistique de tissage textile, les Yakan. J'ai été invitée à Basilan par Evelinda Otong pour voir un groupe de femmes tissant en action. Evelinda elle-même est une tisserande Yakan de quatrième génération qui tisse depuis son enfance. Elle a éveillé sa curiosité pour ces remarquables tissages géométriques technic-color alors qu'elle se faufilait quand ses tantes étaient loin de leur métier à tapisserie. « Je tisserais quand ils ne regardent pas. Et quand ils reviennent, eh bien, leurs créations se sont transformées en gâchis », se souvient Evelinda de ses années d'enfance, riant entre nos discussions sur sa vie de Yakan, leur tradition et leur culture. J'arrive à Basilan et voici un groupe de femmes qui tissent et respirent la vie et l'art dans les fils et les métiers. Chaque femme se concentre sur un design, en enfilant soigneusement la fibre pour créer un chef-d'œuvre de textile qui n'a pas encore été vendu à une fraction pour sa vraie valeur. Intrigué, je ressens une perte d'art et de créativité, mais la vue d'un groupe de militaires à quelques mètres de nous m'a rappelé pourquoi cet art ne reçoit pas l'attention qu'il mérite. L'agitation politique à Basilan dure depuis des années. La peur des conflits les empêche de visiter la région et de découvrir ou de voir cette partie des Philippines riche en culture. Les conceptions de Yakan sont fabriquées à la main dans une perfection mathématique et artistique. « Si vous manquiez un motif, il vous faudrait alors défaire les fils et tout recommencer », m'explique Evelinda. Ces textiles tissés sont ensuite transformés en vêtements, sacs à main et accessoires aux couleurs distinctives qui sont ensuite envoyés dans la ville voisine où les Yakans ont un magasin d'exposition centralisé. De l'organisation des quenouilles, à la préparation de la chaîne d'un cadre, au métier à tisser et jusqu'au processus de tissage consistant à dessiner soigneusement chaque fil entre les bosses - l'art du tissage à la main demande de la passion, de la créativité et, surtout, du travail acharné. Et je peux être témoin de tout cela sous mes yeux. Il faut de la maîtrise, de l'habileté mentale et du travail physique (devoir s'asseoir pendant des heures) pour perfectionner un design qui prendrait un certain temps à terminer. Un design de 2 mètres pourrait prendre un mois à travailler et l'artiste n'est payé qu'à une fraction de la valeur réelle de l'art. Evelinda dit qu'ils ne pouvaient pas vraiment retracer la véritable origine ou la date à laquelle l'art du tissage est arrivé pour la première fois dans leur tribu. Certains aînés ont dit que cet art existait bien avant la Seconde Guerre mondiale. Mais cet engin a survécu depuis. À travers les conflits et les guerres, et même lorsque l'économie tremble. Il a survécu parce qu'après tout ce temps, ce n'est pas une marchandise. Le tissage à la main fait partie de la tradition, de la culture et de l'identité des Yakan. « Je veux inculquer cet art aux générations après nous », dit Evelinda avec persévérance. En regardant le tissu confectionné par ces femmes, je pouvais facilement voir la richesse, les couleurs et la culture profonde ancrées dans chaque motif et design. Mais comme toute autre chose dans la vie, certaines choses ne restent pas les mêmes. Tout le monde dans la tribu Yakan ne tisse pas. Avec l'accès à la technologie et au style de vie moderne, il est difficile de maintenir l'intérêt de la nouvelle génération. Un calcul rapide me vient à l'esprit. J'ai calculé le prix du marché de ces textiles fabriqués à la machine en série par rapport aux œuvres artistiques, créatives et expressives des Yakans. Sans surprise, ces pièces du marché grand public sont très chères ; sans valeur artistique ni racines de tradition. Je ne regarderais jamais un tissu de la même façon. En regardant Evelinda tisser magistralement chaque morceau de fibre dans sa main, j'ai réalisé que CE N'EST PAS QUE DE L'ART. C'est la passion, la créativité et le travail acharné. Un travail pour l'amour de la culture et un combat pour maintenir vivante une tradition ancienne.